辛さと旨味の相乗効果でクセになる、made in 北九州の明太子

「日本一辛い明太子」発祥の地、枝光本町

開業した「THE OUTLETS KITAKYUSHU 」から歩いてすぐの場所にある枝光本町。
演劇やイベントなど、さまざまな形で利用できるコミュニティースペースがあったり、カジュアルフレンチのオーナーが手掛けたスープ専門店がオープンしていたり、青果・精肉・衣料品店など、約30店舗が営業している枝光本町商店街があったりして、面白い出会いがある町です。

そんな枝光本町で、堂々とした店構えが存在感を放つ「平塚明太子専門店」。
昭和46年に、枝光商店街内の「諏訪市場」で小さな商店として明太子を作り始めたそうですが、「福岡の明太子はどの店も同じ味がする」と言われたことにショックを受けた先代が、「平塚にしか出せない味を作ろう！」と一念発起し、現在の9種類（10段階の辛さ）を開発。
やがて「日本一辛い明太子」は評判となり、その人気は全国区に。
「北九州名物の明太子」としても、北九州市民には馴染みのお店です。

清潔で広々とした本店の店内。

店内のショーケースには、1,080円から購入できる明太子がずらり。
自宅用、贈答用と、用途に合わせて選べます。
中には本店でしか購入できない特別な明太子「激激辛」もありました！

しっかり熟成させた、まるで漬物のような明太子

撮影用にお皿に盛ってもらったのは、スタンダードかつ一番人気の「中辛」。

実はわたくし、平塚明太子は今回が初体験。もちろん昔から名前は知っていましたが「日本一辛い」なんてキャッチコピーにビビってしまい、食べたことがありませんでした。
まずは「中辛」を試食。想像していたより辛みがマイルド！何より驚いたのは、口に広がる深い旨味。
「社長と奥様しかレシピを知らない門外不出のタレに１カ月以上漬け込むことで、味が熟成され、深い味わいを生み出しているんですよ」と話すマネージャー島田さんの説明にも、思わず納得です。
「真子の中までしっかりタレに漬け込む」ことが平塚明太子の肝なので、販売する際はタレも一緒にたっぷり注いでくれます。

唐辛子の皮や種が散りばめられ、見た目から辛そうなオーラを放つ「激辛」。

そしていよいよ「中辛」と同じく、高い人気を誇るという「激辛」にも挑戦。
もちろん「中辛」より断然辛いのですが、「辛いけど…もう一口！」と箸が進むのは、後から押し寄せる旨味の存在があるから。
なお10段階ある辛さは、単に「辛さ」に差をつけているだけでなく、それぞれのタレの味付けも全て変えているそう。食べ比べて、自分の好みに合った明太子を見つけられるのも、平塚明太子の醍醐味です。

明太子と一緒に楽しみたい加工品の数々

「秘伝のタレだけ売ってほしい」など、お客様からさまざまな要望があるらしく、店内には明太子を使った加工品も色々ありました。

平塚の味わい深い辛みを、どんな料理でも楽しめるようになる「なんでもからいっちゃ」120ｇ700円。

明太子マヨネーズ（激辛・然）550円、（辛口・中辛・甘口）500円。

地元の「ヤギシタハム」とコラボしたピリ辛ウインナー650円。

取材でお邪魔した時も「最近TVで、有名な力士が”好きな明太子”として紹介してくれたお陰で大量に注文が来ている」と忙しそうでしたが、量産型にはせず、丁寧な手作りにこだわるのが平塚明太子専門店のポリシーです。
秘伝のタレに丁寧にじっくり漬け、熟成させた北九州名物の辛子明太子は、枝光本店、小倉店、門司港店、北九州空港店などの直営店のほか、小倉井筒屋など百貨店でも購入できます。

※価格はすべて税込み。令和４年５月現在の価格です。

店舗情報

• このページをシェア！